Βρετανοί επιστήμονες ανακοίνωσαν ότι κατάφεραν για πρώτη φορά να
συνθέσουν τεχνητά ένζυμα, που δεν υπάρχουν στη φύση και τα οποία
λειτουργούν όπως τα φυσικά. Πρόκειται για άλλο ένα σημαντικό επίτευγμα - ορόσημο στο πεδίο της συνθετικής βιολογίας, που δίνει νέες δυνατότητες για την ανάπτυξη νέων φαρμάκων και νέων διαγνωστικών μεθόδων για τη θεραπεία ανίατων μέχρι σήμερα ασθενειών όπως ο καρκίνος.
Οι ερευνητές του Εργαστηρίου Μοριακής Βιολογίας του Πανεπιστημίου Κέμπριτζ ......
(εκεί ακριβώς όπου ανακαλύφθηκε η ελικοειδής δομή του μορίου το DNA το 1953), με επικεφαλής τον Φίλιπ Χόλινγκερ και τον Άλεξ Τέιλορ, που έκαναν τη δημοσίευση στο περιοδικό «Nature», σύμφωνα με το BBC, την Indepedent και το New Scientist, ανέπτυξαν συνθετικά ένζυμα -ζωτικούς καταλύτες που επιταχύνουν τις διαδικασίες της ζωής- από τεχνητό γενετικό υλικό (το λεγόμενο ΧΝΑ αντί για DNA και RNA).
Η ανακάλυψη θα βοηθήσει στη δημιουργία νέων βιολογικών μορίων, ακόμη και νέων μορφών ζωής, που μπορεί να εκτελούν πλήθος χρήσιμων λειτουργιών μέσα στο σώμα, στο περιβάλλον (π.χ. καθαρισμός τοξικών ουσιών που ρυπαίνουν) ή στη βιομηχανία.
Επίσης ρίχνει φως στις απαρχές της ζωής στο μακρινό παρελθόν - ενώ ανοίγει και τον (επίμαχο) δρόμο για τη δημιουργία τεχνητής ζωής στο εργαστήριο μελλοντικά. Ακόμη, διευρύνει την οπτική γωνία των αστροβιολόγων που αναζητούν εξωγήινες μορφές ζωής, με διαφορετική βιοχημεία από τη γήινη, οι οποίες δεν βασίζονται στο DNA και στο RNA. Τελικά, η ανακάλυψη θέτει ξανά επί τάπητος το ερώτημα αν ως ζωή μπορεί να θεωρηθεί μόνο ό,τι έχει εξελιχθεί στη Γη επί δισεκατομμύρια χρόνια ή αν θα μπορούσαν να υπάρξουν εναλλακτικά «μονοπάτια» ανάπτυξής της.
«Η ανακάλυψη διευρύνει τον αριθμό των εξωπλανητών, που θα μπορούσε κανείς να θεωρήσει ότι φιλοξενούν κάποια μορφή ζωής», δήλωσε ο Φίλιπ Χόλινγκερ. «Η ανακάλυψη αυξάνει την πιθανότητα ότι, αν υπάρχει ζωή σε άλλους πλανήτες, αυτή μπορεί να έχει ξεπηδήσει από τελείως διαφορετικά μόρια», πρόσθεσε ο Άλεξ Τέιλορ.
Τα τεχνητά ένζυμα ΧΝΑ αποτελούνται από επίσης....
Διαβάστε περισσότερα στο: www.newsbeast.gr