Με τα εξελιγμένα exploit kits, τα δωρεάν εργαλεία, τα botnets και τους hackers προς ενοικίαση, έχει καταστεί σχετικά εύκολο κάτι που παλιότερα ήταν δυνατό να πραγματοποιηθεί μόνον από ειδικευμένους hackers. Έχει δημιουργηθεί μία παράνομη αγορά όπου ο καθένας μπορεί να αγοράσει και να πουλήσει malware, exploit kits, botnets, πληροφορίες για πιστωτικές κάρτες, zero-day ευπάθειες (για τις οποίες κανένα patch δεν είναι διαθέσιμο) για δημοφιλή λειτουργικά συστήματα ή για εφαρμογές καθώς και υπηρεσίες όπως η επίθεση και η καταστροφή ενός website ή η εκτέλεση επιθέσεων DDoS. Πώς, λοιπόν, λειτουργεί όλη αυτή η αγορά;
Όπως το Software ως υπηρεσία (SaaS) μετατρέπει τον τρόπο που έχουμε πρόσβαση στις εφαρμογές, έτσι και το Hacking as a Service (HaaS) διευκολύνει τους επιτιθέμενους.
Από οικονομικής άποψης, το κόστος που απαιτείται για να προσληφθεί ένας hacker είναι παρόμοιο με εκείνο που απαιτείται για την πρόσληψη οποιουδήποτε άλλου επαγγελματία. Ο χρόνος που θα αφιερώσουν οι hackers καθορίζει και την αμοιβή τους, όσο περισσότερος χρόνος χρειαστεί για να ολοκληρωθεί η διαδικασία της επίθεσης τόσο μεγαλύτερη θα είναι η αμοιβή τους. Μία απλή επίθεση DDoS ή μερικά κακόβουλα SEO links θα μπορούσαν να κοστίσουν μόλις $100, ενώ τα RATs όπως το Blackshades ή η ενοικίαση botnet θα μπορούσε να κοστίσουν από $250 μέχρι και $500. Ο πλήρης έλεγχος ενός botnet όπως το ZeuS με δυνατότητες διαχείρισης και ελέγχου μπορεί να κυμανθεί στα $20,000.
Δεδομένου ότι οι hackers προφανώς δεν θα περιμένουν μέχρι να ζητήσουν τις υπηρεσίες τους για να αναζητήσουν οικονομικά οφέλη, συνήθως αναζητούν έσοδα μέσω της πώλησης exploit toolkits. Αρχικά η πώληση των toolkits δεν ήταν και τόσο επικερδής, καθώς μόλις αγοραστούν, γίνουν download και μεταπωληθούν, τα κέρδη που μπορούν να αποφέρουν στους developers μειώνονται σταδιακά. Το Blackhole toolkit έλυσε αυτό το πρόβλημα, εισάγοντας ένα μοντέλο παροχής υπηρεσιών για updates, με το οποίο ο χρήστης μπορεί να λάβει υποστήριξη, νέα features και νέα zero-day exploits με την προϋπόθεση ότι έχει γίνει συνδρομητής στον αρχικό developer. Οι προγραμματιστές με τη σειρά τους θα επενδύσουν κάποια χρήματα για την εύρεση και δημιουργία νέων exploits και features στο toolkit. Exploit kits ανοιχτού πηγαίου κώδικα όπως το Metasploit μπορεί να γίνει download δωρεάν.