Ερώτηση: Τι είναι μεγαλύτερο σε μέγεθος και πολύ πιο σημαντικό από το Facebook;
Βοήθεια: Είναι πολύ χαμηλής τεχνολογίας, δε χρειάζεται smartphone ή ακόμα και σύνδεση στο διαδίκτυο. Συμπληρώνει φέτος τα 20 χρόνια του, που σημαίνει ότι σε "χρόνια Internet" είναι 140 ετών.
Δεν το βρήκατε ακόμα;....
Είναι το SMS, τα γραπτά μηνύματα προς και από όλους μας. Τα 2/3 του παγκόσμιου πληθυσμού, δηλαδή πάνω από 4 δις άτομα, έχουν τη δυνατότητα χρήσης του καθώς αυτός είναι ο αριθμών κατόχων κινητών τηλεφώνων, καθώς ακόμα και η πιο φθηνή και λιτή συσκευή έχει τη δυνατότητα αποστολής / λήψης μηνυμάτων SMS. Και είχε μεγαλύτερο αντίκτυπο στις ζωές μας από ότι είχαν υπολογίσει στη Silicon Valley.
Το παράξενο όμως είναι ότι η Silicon Valley δεν είχε καμία σχέση με αυτό. Το SMS προέκυψε από την "δική μας" πλευρά του Ατλαντικού και είναι το πνευματικό παιδί μιας Ευρωπαϊκής διακυβερνητικής πρωτοβουλίας. Τα πρώτα κινητά τηλέφωνα ήταν αναλογικές συσκευές, ενώ η αγορά μαστίζονταν από ασύμβατες τεχνολογίες και πρωτόκολλα, όπως γίνονταν στο αρχικό στάδιο της σταθερής τηλεφωνίας στις ΗΠΑ πριν καθιερωθεί η ΑΤ&Τ ως κυρίαρχη δύναμη. Αλλά το 1982 σε ένα ευρωπαϊκό συνέδριο τηλεφωνίας αποφάσισε να αντιμετωπίσει αυτό το θέμα. Ίδρυσε την επιτροπή Groupe Spécial Mobile (GSM) και εγκατέστησε μια ομάδα από μηχανικούς τηλεπικοινωνιών στο Παρίσι.
Πέντε χρόνια αργότερα, 13 Ευρωπαϊκές χώρες υπέγραψαν συμφωνία για την δημιουργία και ανάπτυξη ενός κοινού συστήματος κινητής τηλεφωνίας σε όλη την Ευρώπη. Το αποτέλεσμα ήταν το GSM, ένα ενιαίο, ανοιχτό και βασισμένο σε ένα πρότυπο δίκτυο κινητής τηλεφωνίας μεγαλύτερο από αυτό των ΗΠΑ. Η πρώτη κλήση GSM έγινε από τον φινλανδό πρωθυπουργό το 1991 και τα πρώτα κινητά τηλέφωνα GSM εγκρίθηκαν προς πώληση τον Μάιο του 1992.
Η ιδέα του SMS προέκυψε κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του GSM. Βασίστηκε επάνω σε μια πραγματικά απλή ιδέα, τη μεταφορά μηνυμάτων ανάμεσα στους σταθμούς σηματοδότησης για την καλύτερη οργάνωσή τους ανά τακτά χρονικά διαστήματα και όταν δεν έχουν μεγάλο φόρτο. Αυτή ήταν μια φανταστική ιδέα, διότι σήμαινε ότι δεν θα υπήρχε επιπλέον κόστος για τη μεταφορά των μηνυμάτων. Ο μόνος περιορισμός ήταν ότι θα έπρεπε να είναι σύντομα, όχι μεγαλύτερα από 160 χαρακτήρες των 7bit. Έτσι το SMS υπήρχε στο σύστημα GSM από την αρχή.
Το παράδοξο είναι ότι σχεδόν κανένας δεν έδωσε σημασία στην αρχή. Οι περισσότεροι είχαν παρατηρήσει την ύπαρξη των SMS αλλά δε τα θεωρούσαν χρήσιμα, έδιναν την εντύπωση ενός "κομμένου" e-mail και συμμερίζονταν την άποψη "τι θα μπορούσε να κάνει κάποιος με μόλις 160 χαρακτήρες". Με αποτέλεσμα η χρήση του SMS να είναι σε χαμηλά επίπεδα για πολλά χρόνια. Η αιτία γι' αυτό όμως, αποκαλύφθηκε εκ των υστέρων. Κατά τις πρώτες μέρες της κινητής τηλεφωνίας μόνο ενήλικες μπορούσαν να κάνουν χρήση της, καθώς ήταν διαθέσιμη μόνο κατόπιν σύναψης κάποιας σύμβασης και κάποιος θα έπρεπε να είναι άνω των 18 ετών για να έχει τη δυνατότητα σύναψης. Και οι ενήλικες δε φαίνεται να γνώριζαν το σκοπό ύπαρξης των γραπτών μηνυμάτων.
Το 1996 όμως κάτι άλλαξε, με την εμφάνιση των προπληρωμένων καρτών SIM. Ξαφνικά οι έφηβοι μπορούσαν να αποκτήσουν κινητά τηλέφωνα. Και όταν τα απέκτησαν, ήξεραν πολύ καλά τι να κάνουν με τα SMS. Ήταν το κομβικό σημείο. Από τότε η χρήση του SMS σημείωσε αύξηση και συνεχίζει την ανοδική πορεία από τότε. Τα SMS είναι σήμερα η ευρύτερα χρησιμοποιούμενη τεχνολογία χρήσης δεδομένων ανά τον κόσμο. Μια πηγή υποστηρίζει ότι άνω των 6 τρις μηνυμάτων κειμένου στάλθηκαν κατά το 2010, αριθμός αυξημένος παραπάνω από το τριπλάσιο από αυτά που στάλθηκαν το 2007.
Η ιστορία του GSM και του SMS έχει ένα ενδιαφέρον δίδαγμα σχετικά με την τακτική της τεχνολογίας. Το GSM προήλθε από μια κυβερνητική δράση ευρωπαϊκής κλίμακας. Η εγκαθίδρυση ενός τεχνολογικού προτύπου σε επίπεδο ηπείρου δημιούργησε ουσιαστικά μια τεράστια βιομηχανία και έδωσε στην Ευρώπη ένα σημαντικό προβάδισμα στην κινητή τηλεφωνία. Έτσι η άποψη που έχουν μερικοί, ότι οι κυβερνήσεις θα πρέπει να μένουν μακρυά από τα δρώμενα και τις τακτικές της τεχνολογίας και να τα αφήνουν στην αγορά είναι μερικές φορές λανθασμένη.
Επιπλέον, η ιστορία των SMS δείχνει ότι τα άτομα που εφευρίσκουν μια αποτελεσματική τεχνολογία, με την έννοια του καθορισμού της χρήσης και να την καθιστούν βιώσιμη, δεν είναι οι μηχανικοί που τη σχεδίασαν, αλλά οι καταναλωτές που πραγματικά ανακαλύπτουν τη χρήση της. Το τηλέφωνο σχεδιάστηκε αρχικά ως ένα μέσο μετάδοσης όπως και το ραδιόφωνο είχε σχεδιαστεί ως συνδετικός κρίκος δύο σημείων. Η ιστορία απέδειξε ότι τελικά αποδείχθηκε το αντίθετο και στις δύο περιπτώσεις. Και ήταν οι έφηβοι που "εφηύραν" το SMS.
Κλείνοντας, πρέπει να σταματήσουμε να θαμπωνόμαστε από τα πρόσφατα δημιουργήματα της τεχνολογίας (Facebook, Twitter, Angry Birds) και να εστιάσουμε σε κάτι "τετριμμένο", που λειτουργεί πραγματικά, έχει καθολική αποδοχή, είναι ασφαλές, προσφέρει πολύτιμες υπηρεσίες, δεν είναι ακριβό και βασίζεται σε ένα βιώσιμο επιχειρηματικό μοντέλο.
Πηγή: The Guardian
http://www.adslgr.com